Bài toán bảo đảm kỹ sư thiết kế vật lý (Physical Design)

Hiện tại, tác giả có hỗ trợ Đại học Tokyo thành lập lớp học bán dẫn theo hình thức tài trợ. Đại học Osaka cũng đã mở môn học tương tự, và Đại học Tohoku vốn đã mạnh về lĩnh vực này từ trước. Đây là công cuộc có thể mất 10–20 năm, nhưng là việc nhất định phải duy trì liên tục.

Trong sứ mệnh của LSTC (tổ chức phát triển công nghệ bán dẫn Nhật Bản), bên cạnh R&D còn có đào tạo nhân lực trẻ. Ông Masaru Goshima – Chủ tịch Viện RIKEN – đang nỗ lực thúc đẩy LSTC Academia.

Vì sao kỹ sư thiết kế vật lý lại quan trọng?

Thiết kế bán dẫn là công việc tốn công, tốn thời gian ,tốn chi phí và được chia thành hai loại chủ yếu:

1. Thiết kế logic (Logic Design): do các công ty fabless như NVIDIA, Apple thực hiện. Họ xây dựng cấu trúc logic cho chip theo mục đích sử dụng.

2. Thiết kế vật lý (Physical Design): là phần Rapidus cần, nhưng Nhật Bản lại thiếu nghiêm trọng.

Thiết kế vật lý là bước:

• chuyển bản thiết kế logic thành bố trí mạch cụ thể,

• quyết định vị trí của từng transistor,

• xác định điểm đặt linh kiện,

• thiết kế đường dây kết nối,

• và phát triển hoặc mua các IP cần thiết.

Vì bán dẫn ngày càng vi mô hóa, việc nhét thêm nhiều mạch hơn vào 1 con chip đồng nghĩa với: số lượng thao tác của kỹ sư thiết kế tăng vọt.

Một người thì không thể xử lý hết, nên cần số lượng kỹ sư càng nhiều càng tốt để chia nhỏ công việc. IBM – đối tác của Rapidus – đương nhiên có kỹ sư thiết kế vật lý. Trong một số trường hợp, có thể outsourcing cho các quốc gia đồng minh.
Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, Rapidus sẽ phải tự lập, không thể phụ thuộc mãi vào IBM. Trước khi bước sang giai đoạn đó, Rapidus cần tự đào tạo đội ngũ kỹ sư thiết kế vật lý của riêng mình.